국립공원 월출산을 배경으로 100만평의 광대한 유채꽃밭이 한데 어우러져 자연의 아름다움을 마음껏 뽐낼 ‘제3회 영암월출산 유채꽃 축제’가 14일 화려한 막을 올린다.

영암월출산경관단지 유채꽃축제추진위원회 주최하고 영암군과 농협중앙회가 후원하는 이번 축제는 오는 14일부터 16일까지 ‘100만평 유채꽃 향연, 영암을 물들이다’를 주제로 3일간 펼쳐지며 천황사 주차장 특설무대에서 열리는 개막식을 시작으로 활짝 핀 유채밭을 배경으로 한 다채로운 프로그램이 예정되어 있다.

이번 축제는 14일 식전행사인 ‘난타공연’을 비롯해 오후 4시에 예정된 개막행사와 축하공연 및 경품추천 등을 시작으로 축제의 문을 열고, 둘째날인 15일 오전 10시부터 방문객들과 함께하는 ▲유채꽃길 걷기대회 ▲월출산 유채꽃 사진 전시전 ▲포토존 운영 ▲길거리 버스킹 ▲농·특산물 판매장 등이 운영된다.

축제추진위는 이번 유채꽃 축제가 월출산 천황사지구 경관단지 조성사업 홍보, 농·특산물 판매를 통한 농가소득증대, 마을주민 참여 및 관광객 유치를 통한 농외소득증대, 영암 월출산 인근 관광인프라와 연계한 지역경제 활성화에 크게 기여할 것이라 전했다.

영암군 관계자는 “이번 유채꽃 축제에 맞춰 국립마한역사 문화센터와 월출산 국립공원 생태탐방원의 영암군 유치를 기원·홍보하는 퍼포먼스도 계획하고 있다”며 “유채꽃 축제를 통해 경관단지 조성사업에 대한 전국적인 공감대 형성과 논 타작물 재배 사업 확대를 유도하며, 경관농업과 쌀 대체작목 육성을 통한 농가 소득증대는 물론 농촌관광 확대를 통한 지역경제 활성화를 꾀할 수 있을 것으로 기대한다. 많은 분들이 축제장을 찾아 월출산 배경 아래 끝없이 펼쳐진 노란 봄의 물결을 느껴보시기 바란다”고 말했다.

추진위원장을 맡고 있는 영암농협 박도상 조합장은 “세번째를 맞이하는 유채꽃 축제는 코로나 기간 잠시 쉬었지만, 명품축제를 위해 꾸준히 유채면적을 늘려가며 개최를 준비해왔다”며 “다른 유채꽃과 다르게 영암의 유채꽃은 경관뿐 아니라 농민이 직접 키워낸 NON-GMO(비유전자변형식품) 식용작물로서 유채기름의 우수성이 대단해, 농민들에게 높은 부가가치와 수익자원으로 기여할 것이다”고 영암 월출산 유채꽃축제의 특별한 취지를 밝혔다.